Archibald Cronin

Kniha opisuje pútavý životný príbeh kňaza, ktorý väčšinu života prežil na misii v Číne. Podstupuje množstvo ťažkostí a zasahujú ho konflikty pre jeho úprimnosť a túžbu žiť v pravde; dostane sa mu odsúdenia aj od vlastnej vrchnosti. Kľúče od kráľovstva sú pre misionára, a teda aj pre autora kľúčmi k ľudskému srdcu a kľúčmi k raju tu na zemi; dostanú ich a majú na ne právo všetci tí, čo nie slovami, ale skutkami bojujú za takú skutočnosť, ktorá by všetkým bez rozdielu donášala právo na šťastie a v ktorej by nebolo biednych a utláčaných.

Joseph Archibald Cronin, jeden z najslávnejších spisovateľov 20. storočia, vytvoril rozsiahle dielo, v ktorom dominujú romány. Viaceré z nich sa stali bestsellermi a boli preložené do mnohých jazykov.K čitateľsky najobľúbenejším Croninovým dielam môžeme zaradiť aj Labutí kaštieľ z roku 1933, nádherný romantický príbeh, odohrávajúci sa v exotickom prostredí – na Kanárskych ostrovoch. Podobne ako v ďalších románoch autor v ňom zúročil skúsenosti zo svojej lekárskej praxe. Hlavný hrdina doktor Harvey Leigh po sklamaní z práce, ktorá bola dovtedy jediným zmyslom jeho života, odchádza na Tenerife, aby sa tam pokúsil vyliečiť z depresie a závislosti na alkohole. A práve vďaka tejto ceste spozná krásnu, jemnú a citlivú Mary Fieldingovú, ktorá chce uniknúť apatii a citovej prázdnote, čo poznačila jej život po boku bohatého manžela. Symbolom tejto osudovej lásky je Labutí kaštieľ, veľkolepé, no spustnuté šľachtické sídlo uprostred bujnej tropickej vegetácie, ktoré sa najprv zjavuje v Mariných snoch, aby sa napokon stalo miestom dramatického vyvrcholenia deja.Croninov román „vášní a citov“ je pôsobivým prerozprávaním starého príbehu o liečivej moci opravdivého ľudského citu v hraničných situáciách a má preto čo povedať aj dnešnému čitateľovi. Slovenský preklad vychádza po troch desaťročiach od jeho posledného vydania.Prekladateľka: Elena Chmelová