Richard Austin Freeman

Vianočný čas je nielen obdobím radosti a šťastia, ale aj záhad a zvláštnych udalostí. V Londýne sa pri pečení husi objaví vzácny drahokam. Vianočné predstavenie sa z pokojnej zábavy premení na šialenú klauniádu s policajtom v hlavnej úlohe. Do svojho diela sa púšťajú inteligentní a šikovní zločinci, ktorí chcú svoju "prácu" dotiahnuť do umeleckej dokonalosti. Je na známych, ale aj menej známych detektívoch, aby rozmotali klbko záhad, ktoré sa zamotalo práve počas Vianoc.

Najtemnejší prípad forenzného detektíva Dr. Thorndyka, Richard Austin Freeman (1862 – 1943), podobne ako jeho slávny spisovateľský predchodca sir Arthur Conan Doyle, bol pôvodným povolaním lekár. Svoje medicínske poznatky a metódy práce dokázal dobre zužitkovať aj vo svojej literárnej tvorbe: stal sa duchovným otcom literárnej postavy prvého vedeckého detektíva, súdneho lekára Dr. Thorndyka, predobrazu dnešných forenzných vyšetrovateľov. Ešte aj dnes dýchajú jeho pátrania čarom a milou patinou zaprášeného chemického laboratória s Bunsenovým horákom.Dr. John Thorndyke – impozantný gentleman s neodmysliteľným zeleným kufríkom, v ktorom si nosí prenosné laboratórium, je predchodcom dnešného žánru forenznej detektívky. Nadväzuje na vedeckú, „chemickú" stránku svojho predobrazu – slávneho Sherlocka Holmesa. R. Austin Freeman vo svojich detektívnych príbehoch kladie dôraz na perfektne prepracovanú technickú stránku zločinu a pri jeho vyšetrovaní na vedecké skúmanie materiálnych stôp. Kosti zavraždených obetí spievajú: Dr. Thorndyke hovorí, že každý predmet vie zaspievať svoju pieseň, ak pozorne nastražíme uši. Všetky experimenty a teórie, ktoré spisovateľ autor využil vo svojich detektívkach, ako vedec aj sám otestoval v laboratóriu. Na základe poznatkov špecializovaných vied Dr. Thorndyke s brilantnou logikou vyvodzuje svoje neotrasiteľné závery, vedúce k odhaleniu vraha.Richard Austin Freeman má významné miesto vo vývine detektívneho žánru: ako prvý ešte pred pátromKnoxom sformuloval detektívne pravidlá fair play a vyskúšal si aj experiment tzv. príbehu obráteného naruby (inverted story). S prekladom jeho detektívneho románu prichádza k nášmu čitateľovi absolútna detektívna klasika.Doslov: Tomáš Horváth.